La Sociedad Estatal de Correos y Telégrafos ha emprendido una revolución tecnológica para dar un salto cualitativo en sus infraestructuras de información y telecomunicaciones. Bajo el Plan Integra y con el apoyo tecnológico de Telefónica Empresas, la entidad pública mejorará la calidad y eficiencia de sus servicios.

Resulta imposible cuantificar el número de cambios que ha experimentado Correos (www.correos.es) desde que, en 1755, Pedro Rodríguez de Campomanes, entonces director de Correos y Postas, creara el oficio de cartero, germen del servicio postal en España. Hasta entonces, la correspondencia se hacía a través de mensajeros o mandaderos reales y estaba destinada casi exclusivamente a la nobleza, las altas jerarquías de la iglesia, el ejército y la clase adinerada, integrada en su mayoría por comerciantes.

En 1889 se crea el Cuerpo de Correos en España y la presencia de carteros se amplía a un mayor número de poblaciones. A partir de ese momento, el consorcio postal comienza a convertirse en un elemento indispensable para la cohesión y estructuración del país. En 1992 se convierte en un organismo autónomo de carácter comercial, y cinco años más tarde en una entidad pública empresarial. Posteriormente, en junio de 2001, Correos estrena otra forma de gestión bajo un nuevo régimen jurídico: el de Sociedad Anónima Estatal.

La representación y gestión de la Sociedad Estatal Correos y Telégrafos corresponde a dos órganos superiores de dirección: por un lado, el Consejo de Administración y su Comisión Ejecutiva; y, por otra parte, el presidente de la entidad pública. Este último puesto lo desempeña actualmente José Damián Santiago, máximo representante del consorcio postal desde hace dos años, cuyo cometido es desarrollar, dirigir y supervisar la estrategia empresarial del grupo Correos - que integran la matriz, Correos y Telégrafos, y las empresas filiales Chronoexprés, Correo Híbrido y Correos Telecom, todas cien por cien de Correos- además de mantener la identidad corporativa y de coordinar el funcionamiento y la operativa de las dos divisiones fundamentales de la compañía matriz: Correo -que recoge, transporta, clasifica y reparte la correspondencia- la de Oficinas, desde la que oferta una gran variedad de productos y servicios a los ciudadanos y a sus clientes.

La misión esencial de Correos es prestar un servicio postal de acceso universal, con calidad y regularidad, a precio asequible y de manera eficiente. Para lograr este objetivo, José Damián Santiago ha hecho una apuesta inequívoca por las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (en adelante, TIC) como parte de la estrategia de modernización e innovación tecnológica de la entidad pública.

La incorporación de nuevas tecnologías permite a Correos una mayor flexibilidad en los procesos operativos y de gestión, una visión única del cliente y una mejor atención de sus necesidades. Pero, sobre todo, las TIC ofrecen "nuevas oportunidades de ampliar y mejorar la oferta de productos y servicios, al mismo tiempo que abren nuevos canales de relación con los clientes". Todas estas razones han favorecido la creación y el impulso de la Oficina Postal Virtual de Correos (www.correos.es) , mediante la cual particulares y empresas pueden beneficiarse de la accesibilidad, la disponibilidad y la eficiencia que ofrecen las nuevas tecnologías, para realizar sus envíos desde el ordenador de una forma cómoda, segura y rápida.

Además de los servicios habituales, la página on line permite otras funciones específicas. Una de ellas es el burofax, un servicio postal que sirve de certificación pública. Tradicionalmente, el burofax se ha tramitado desde una oficina de Correos y ha ido acompañado de una copia certificada y un acuse de recibo. "Ahora, la alternativa es, gracias a las Tecnologías de la Información, que desde nuestra casa u oficina, cualquier día de la semana, las 24 horas, sin necesidad de desplazarnos ni de esperar colas, podamos poner un burofax y luego Correos se encargue de imprimirlo y comunicarlo". Algunas otras funciones son el telegrama, muy utilizado como procedimiento de presión (órdenes de apremio, requerimientos judiciales, etc.), o el envío de notificaciones telemáticas seguras, mediante las cuales la Administración se comunica con sus administrados. "Por tanto -insiste José Damián Santiago- esta es la línea en la que estamos trabajando, reinventándonos para hacer un Correos mejor, incorporando tecnología para tener productos más eficientes, no sólo para nosotros, sino también para el cliente".

Y parece ser que esta nueva filosofía no ha pasado desapercibida y los primeros resultados ya se han reflejado en trasiego de Correos en la Red de redes. Según un estudio realizado por el propio operador postal público sobre la distribución territorial del total de envíos a través de Internet en 2005, los usuarios registrados en la web de esta entidad crecieron un 120 por ciento respecto al año anterior, y la facturación directa en el canal online se incrementó un 353 por ciento.

La Sociedad Estatal de Correos y Telégrafos se encuentra inmersa desde el año pasado en un proceso de renovación tecnológica global. En ese proceso, el proyecto Integra se erige como aglutinador de todas las iniciativas TIC que permitirán a la sociedad estatal alcanzar el objetivo fijado en sistemas de información y gestión en un horizonte de cinco años.

Según expresa el presidente de la compañía pública, la razón esencial para llevar a cabo este plan es que "si bien Correos tenía aplicaciones informáticas que daban respuesta a parte del negocio, el punto débil estaba en que no formaban un todo unitario, faltaba integración. De ahí el nombre del nuevo Plan, Integra, porque la respuesta pasaba por disponer un único sistema absolutamente integrado".

Dentro de Integra, los subsistemas de negocio son prioritarios. Por eso, "lo primero que se ha hecho es sentar las bases del propio sistema, luego el desarrollo, para posteriormente abordar los subsistemas de negocio y emprender la gestión en sí misma", detalla José Damián Santiago.

Este proceso de integración implica a todas las personas que forman Correos, así como el conjunto de sus dependencias. "Tenemos 2.000 oficinas, más de 2.000 carterías y estamos en 10.000 puntos de contacto que deben estar unidos, para lo cual necesitábamos una red que nos diera las prestaciones tanto tecnológicas como de capacidad de telecomunicaciones adecuadas", indica el responsable del grupo postal.

Este ambicioso Plan supone la renovación de la infraestructura y los sistemas de información de la entidad. En lo que respecta al área de infraestructuras, el año pasado Correos acometió la renovación y ampliación de la infraestructura de hardware, para incrementar su capacidad de procesamiento, y emprendió asociaciones con líderes, tanto de software de negocio, como operativo, bases de datos, etcétera.

Dentro del área tecnológica cabe resaltar el acuerdo que ha suscrito la entidad pública estatal con Telefónica Empresas, como socio tecnológico para todos los servicios de telecomunicaciones.

Tras barajar las ofertas que tenían -"la respuesta del sector, sin excepción, fue excepcional y lo agradecemos"- eligieron a Telefónica. Las razones que llevaron a decantarse por la multinacional española, según el presidente, "fueron múltiples, pero quizá la principal es que estamos convencidos de que su respuesta era la que más se ajustaba a nuestras necesidades". También destaca el compromiso que han adquirido desde el primer día para abordar el proyecto de forma conjunta. "Telefónica ha hecho suyo el proyecto, estoy convencido de que están tan entusiasmados y tan comprometidos con el éxito como nosotros", subraya.

Hasta hace un año Correos disponía de una "red en estrella", cuyo centro neurálgico se encontraba en el edificio directivo del Campo de las Naciones, en Madrid. La unión desde el centro directivo a las provincias se hacía mediante una red propia, mientras que la conexión entre los diferentes centros provinciales circulaba a través de una segunda red de propiedad pública.

Se ha dado la paradoja de que, por ejemplo, la unión entre Madrid y Badajoz tenía menos capacidad que la que había desde Badajoz a Mérida o a Almendralejo. La causa estaba en que la red de Correos se había quedado obsoleta. "Podemos decir que teníamos autopistas de las capitales de provincia a los diferentes sitios y carreteras de segundo o tercer orden de capital a capital". Sin embargo, añade el presidente, "esto es algo que vamos a superar con el proyecto Integra. Ya no tendremos una red jerárquica sino en malla, ahora realmente obtendremos capacidad donde la necesitamos".

Telefónica ha sido la encargada del despliegue de la nueva red, la cual se basa en tecnología MPLS sobre infraestructura IP. Gracias a esta nueva infraestructura, Correos podrá eliminar los cuellos de botella, así como los riesgos de caída del sistema. Todo ello redundará en una mejor eficiencia operativa y económica, además de simplificar la gestión al tener una única red de voz y datos.

La seguridad y continuidad del negocio es otro de los aspectos estratégicos para el operador postal público. En ese sentido, Correos ha contratado su Centro de Respaldo con Telefónica. Esa decisión, explica el presidente, "es una muestra más, clara y nítida, de la importancia que le da Correos a sus comunicaciones: no podemos correr ningún riesgo. Para nosotros estar en el centro de respaldo de Telefónica es una póliza de seguros. Es una especie de airbag, que además usaremos como banco de pruebas previo a la implantación de nuevas aplicaciones".

Gracias a Telefónica (www.telefonica.es/empresas) , la Sociedad Estatal de Correos y Telégrafos (www.correos.es) mejorará la calidad y disponibilidad de todos sus servicios. La nueva red basada en tecnología MPLS sobre infraestructura IP es capaz de eliminar los riesgos de caída del sistema y simplifica la gestión al tener una única red de voz y datos. Todo ello redunda en una mejor eficiencia operativa y económica y permitirá a Correos ir creciendo en función de sus necesidades.

Además, la apuesta por Telefónica para abordar este proyecto en común beneficia a Correos en el sentido de que sustituye una red jerárquica en dos niveles por otra en malla, que le permite eliminar los cuellos de botella, dotándolo de una red de última generación para sus comunicaciones de voz y datos, para el acceso a Internet desde sus dependencias operativas, y para las comunicaciones móviles.
El Plan Integra también comprende la mejora de sus sistemas de misión crítica, el objetivo de un sistema de gestión integrado y la renovación de la microinformática.

Mayo 2006

Más información
Correos: www.correos.es
Telefónica: www.telefonica.es/empresas